James S. Polshek是和Joseph L. Fleisher合作完成该项目的。他们认为博物馆构成了“历史纪念物对话”的一部分，这是因为它周围的邻居赫赫有名：旁边是加拿大大使馆、街对面是国家美术馆。Polshek说，“从某种意义上来说它是华盛顿脉络中的一部分。”而且，它也是被称为“美国重要大街”的宾夕法尼亚大街上最后一个开放的场地，位于国会山和白宫之间。
参观者进入博物馆时，会看到一块74英尺高、重达50吨的田纳西大理石，上面镌刻着第一修正案的文本。这与Polshek在纽约Syracuse大学设计的公共联络学院的正立面很像。进入博物馆，参观者将搭乘透明玻璃电梯，俯瞰90英尺高的大堂，来到7层楼的顶部，进入到1.5英里路径的14座展厅和15座剧场。两座长250英尺的捆扎结构创造了无梁柱的内部空间。
当地评论家对它的设计毁誉参半。建筑师Roger K.Lewis在《华盛顿邮报》上撰写文章称“从美学上很有气势，而且表现了深思熟虑后的城市设计”。但是，建筑评论家Philip Kennicott写道，“从美学上来说一无是处，它太过喧闹、太过生硬而且很不协调。”
而且，博物馆本该在2007年10月开放，延期使得它备受媒体关注。延期的原因主要是安装电子系统和测试需要额外时间。
新闻博物馆超过6200件的展品中，包括在德国之外最大的柏林墙碎片的收集品以及被谋杀的《华尔街日报》记者Daniel Pearl的电脑。参观者一开始进入的是一间交互式编辑部，似乎自己也成了电视记者。这是由Ralph Appelbaum Associates设计的。面积为64.3万平方英尺的混合用途建筑还容纳了“自由论坛”的办公室、136套豪华出租公寓和Wolfgang Puck餐馆。
