中国是一个拥有几千年深厚文化底蕴的东方大国，而奥林匹克运动却源自西方文明，如何用东方的符号表达出奥运精神，并且能让西方人理解，对于设计师而言是一个巨大的挑战。
王敏说：“在整个设计过程中，我们一直穿行于东西方文化之间。对于中国艺术家和平面设计师来说，成功地通过2008年北京奥运会向全世界展示中国的形象是一个很大的挑战，这需要理解全球的需要和精神，用能鼓舞国人以及世界人民的艺术语言来宣传奥运精神。因此，在整个设计过程中，我们必须不断地提出并解决一些问题——怎样才能创造出奥运精神和中国价值融合起来的形象？怎样才能创造出将传统与现代融合起来的形象？怎样才能创造出具有独特中国特色的色彩与形式？怎样才能创造出打动全世界人民的形象？”
虽然每一个问题都是一个相当巨大的挑战，想要回答好每个问题也是非常困难，但是王敏和中央美院的师生们经过无数个不眠之夜还是向世人交出了一份份令人惊叹的设计作品。
“奥运会将把中国的信息传递出去。在跨文化的交流中，我觉得很重要的一点就是知己知彼，如果有人懂得双方文化，会有很大帮助。这种深谙不同文化的人，知道怎样在不同语言环境和文化背景下， 以什么方式能达到最佳的传播目的。我在西方待了20多年，对他们的文化、交流方式有比较好的把握。这可能是奥申委找我的原因之一，也是我想回来的原因之一。”
■内容庞杂
从奥运奖牌到奥组委名片
中央美院得知王敏准备回国的消息后，非常热忱地请他来任教。“美院找我，作为中国人肯定会答应，作为中国艺术教育的最高学府，中央美院近年来大力发展设计教育，我回国很大一部分原因也是为了把设计教育做得更好。”
由王敏提议，经过奥组委批准，在中央美院设立了中国唯一的奥运艺术研究中心，为奥组委提供奥运形象景观设计服务。王敏希望，美院的老师和学生参与到奥运设计中，通过实践检验，展现我们国家自己的设计水平。
目前奥运艺术研究中心已经与北京奥组委建立了良好的合作关系，先后完成了《北京2008年奥运会会徽基础使用手册》、《北京2008年奥运会赞助商使用手册》、《北京2008年奥运会供应商使用手册》、《北京2008年奥运会特许产品设计手册》、《北京2008年奥运会色彩系统使用手册》、《北京2008年奥林匹克运动会体育图标使用规范》、残奥会会徽“天地人”、 奥运会体育图标、奥运会奖牌“金镶玉”等一系列相关北京2008年奥运形象标准系统的设计。每发布一个设计，都会引起公众的广泛关注。
“奥运设计是世界上最大、最复杂的设计项目。奥运设计是一个团队工作，远比普通的商业设计庞大，它的观众是全世界的。它不仅仅是为一次体育盛会设计，也是为一个城市、一个国家做品牌形象设计。”王敏说：“奥运艺术研究中心除了设计形象指南、色彩系统、体育图标、奖牌以外，还要设计引导行人的导视系统、奥运核心图形、火炬接力景观设计等，涉及奥运的方方面面，甚至奥组委的名片也是我们设计的。”
■奥运机遇
中国的奥运 中国的设计
北京2008年奥运会的影响是多方面的，除了经济、政治之外，也推动了中国设计水平的提高。
王敏说，这个提升可能是从几个方面带来的影响。首先从宏观上，北京奥运对中国及北京的形象，以及对中国的国力、竞争力是一个很大提升，对中国的设计发展是一个极好的机会。第二点奥运会是对中国人的民族自信心的很大提升，这个提升也对中国的设计带来了很积极的影响，让很多中国设计师不再盲目追随与模仿。
王敏说：“我觉得奥运会是一个媒介，2008以后会有更多中国自己的好设计涌现出来，会出现更多有国际水平的中国设计师。2008年的奥运会给我们设计界提供了一个前所未有的机会与舞台。同时2008年也是一个很大的挑战，但我觉得最后会带来很好的结果。”
王敏说：“我们现在应该大力提倡中国设计，尊重设计师的工作，同时改善中国创新产业的生存与发展环境。如果缺少对设计的尊重，缺少一个良性的设计市场与机制，设计业不会与中国经济发展速度匹配。设计师本身也应该去追求自己的设计，太多时间都是我们替别人去加工东西，或是模仿别人，我们现在完全有能力去做自己的设计。只有我们有了自己的设计，我们的竞争力才能真正提升。”
