黑川纪章是一位难得的建筑理论家和实践家。他跻身于世界知名建筑大师的行列，他的思想和实践对我们也不无借鉴作用。
黑川纪章属于战后日本的第二代建筑师。他1957年京都大学毕业后，即入东京大学丹下健三研究室工作，并在1959年、1964年先后获得东京大学硕士、博士学位。当时日本正处在经济高速增长期，全国各地建筑活动异常活跃，为他提供了广阔的实践舞台。同时由于在50年代后期CIAM的解体使建筑师们不再囿于教条，思想趋向活跃，而日本国内经济的高速成长导致民族自信心不断增强。这就使得黑川有可能考虑更多的技术，文化等问题，从而走出自己独特的道路。
黑川的理论体系形成历经六十、七十、八十年代。早期与现在的观念也有一些差别，但就其对传统文化的追求来说则贯穿其理论和作品的始终。
最初，黑川并不是一个彻底的传统主义论者。从他参加1960年的“新陈代谢”运动可以看出，他虽然也关心文化特质，但更多关注的是现代建筑运动的高技术倾向，企图以此修正现代主义。这时期的作品如中银舱体，表达了他对技术永恒性的信仰。
黑川始而转向传统大约在七十年代。当时石油危机笼罩全球，经济萧条，建筑界多元化趋向气分浓厚，现代广义建筑被认为存在诸多缺陷。作为一个第三的建筑师，他在纷乱庞杂的矛盾中，逐渐确立了自己新的方向和道路，他要以独有的诬蔑顺归传统，寻求日本传统文化和现代文明的连结点，从本质上重新探讨现代和传统的结合，进一步倾注精力发展在新陈代射时期形成的中间领域理论，提倡变生和模糊性的思想，即后来称之为共生思想的理论。在八十年代黑川明确地将其共生思想表达于以下几个方面的内容：异质文化的共生、人与技术的共生、内部和外部的共生、部份与整体的共生、历史和未来的共生、理性与感性的共生、宗教与科学的共生、人与自然的共生。黑川认为：日本文化如果用单一的词来描述的话，这个高速就是“共生”。日本文化的这个本性在日本迅速发展的过程中发挥了极为重要的作用。他认为这种共生的思想就是现代的哲学，也是日本的传统。共生的思想是黑川建筑哲理的核心。
黑川纪章的共生思想一般认为有三个主要源泉。一是日本的文化和美学传统，其中包含了伦理、工艺价值体系和符号体系、传统建筑、茶道等，同时也包含了从印度传到日本的禅宗和大乘佛教思想；二是现代文明与日本近代化和西化以及今天的信息社会的影响；三是生命哲学，特别是日本十八世纪哲学家三浦梅园的自然哲学。他的共生思想的建立除了有赖于他对传统文化的热受外，也是建立于对现代建筑的批判之上。在他的论文《从机器原理时代到生命原理时代》一文中认为：现代建筑是工业时代的产物和思维，是基于欧洲的价值观和理性主认的。而二十世纪的后期，社会已经逐步进入信息时代、多元化的时代，因此我们的价值观应该改变。而他的共生思想则具有包容性，符合信息社会的要求。
黑川对建筑的现代化和传统性的处理关键体现在结合上，即共生的观点。他在1983年来华的学术活动中说到：“我对建筑的现代与传统这个问题比较感兴趣。由于现代建筑中大量地使用先进技术，因而容易失去传统和地方特性。在今天的建筑设计中，特别要考虑到现代与传统结合的问题。……对传统有两种理解。一种是看得见的，如建筑的式样、外观、装饰等；一种是看不见的，如建筑中的中轴线。”他一直在努力探索如何把日本的传统文化体现在现代建筑上。在他看来，传统的内涵在于使现代建筑体现出日本文化的意味和多样性，可以使之具有一种深层的协调感和日本文化特质的内在美。象福风银行总部这样大气而又洗练的作品，使我们不得不叹服建筑师驾驶传统的能力。
有人认为：丹下健三总是用日本固有艺术结合新社会要求，把传统遗产当作激励与促进创作努力的催化剂，而在最后的成果中却看不出丝毫传统踪迹，这是他的创作秘诀。作为弟子的黑川又何尝不是如此。而且他的建筑传统内涵的表现更具有特点和多样化。他的主要手法有四种：
一、沿袭历史上的形式，但引进新的技术和材料，使之产生渐进的变化。这类作品如奈良摄影博物馆和杏树庄最为典型。
二、将历史上的外表形式打散成若干断片，并将这些断片自由地配置于现代建筑作品之中，予以重新组合，使历史上的形式获得新的多重价值和意味。芝加哥伊利诺体育中心体育俱乐部、图卢兹欧洲港，各歌山现代美术馆所采用的正是这种手法。
三、表现隐藏在历史上符号和形式后面的思想、宇宙观、美学、生活习俗和思维方式，采用隐喻的方法来表现这些隐形的内涵。例如采用完全抽象的几何形式作为设计要素，将抽象的几何形式非对称地加以配置，以表达形态的传统精神。这类作品有琦玉现代美术馆、名古屋美术馆、广岛现代美术馆等。
四、运用抽象的符号体系，从现代主义和现代建筑遗产中保留其抽象化，作为一种双重信码和多重信码来显示丰富的传统内涵。他认为抽象的符号体系可以传达多重意味。墨尔本中心、白濑南极探险队纪念馆等就是抽象的符号体系及其变形的应用实例。
虽然，黑川这四种手法都在应用，但是明显地它更主张后两种手法。即其所谓的要表达内隐的传统而非外显的传统。他曾讲过，“只有对传统中看不见的东西有真正的理解，才能把其中最有特色的部份（语言）作为符号分解、抽象出来，而要把这种符号运用到新的符号系统中形成现代风格（语言），则需要深厚的功力”无疑黑川纪章是具有这种功力的人，他的作品可以表明这一点。
当然黑川的这些观点和手法的国内外和建筑界都有不同的看法。从现在的情况来看，他的作品符号学味道越来越浓。他曾声称被理性中心主义解构了的世界正在被抽象的符号体系重新安排。这或许也是一种极端。建筑是否都要高度抽象，让读者无法解读？只有在看了似是而非的介绍后才有点了解和领悟？但有一点是肯定的，黑川要表现内隐传统的观点对中国今日要么仿古。要么一知半解地采用后现代主义手法要高明得多。
